Jake Gyllenhaal, né Jacob Benjamin Gyllenhaal le 19 décembre 1980 à Los Angeles en Californie aux États-Unis, est un acteur américain. 

Il baigne dans le cinéma depuis sa plus tendre enfance puisque son père Stephen Gyllenhaal est un réalisateur et sa mère Naomi Foner Gyllenhaal est scénariste (nommée aux Oscars en 1989). Sa sœur Maggie est également une actrice reconnue qui joue à ses côtés dans Une femme dangereuse (1993) et dans Donnie Darko (2002). Sa marraine n’est autre que Jamie Lee Curtis.

Jake descend donc du côté paternel de la famille Gyllenhaal, appartenant à la noblesse suédoise, et du côté maternel, de la famille Achs, des juifs-américains de New York. Il a été élevé dans la religion juive et a passé sa Bar Mitzvah dans un refuge pour SDF selon le souhait de ses parents, afin qu’il prenne conscience de son mode de vie privilégié. 

Jake a passé son diplôme de fin d’études secondaires au lycée de Harvard-Westlake en 1998 et a étudié pendant deux ans à l’Université de Columbia, avant de quitter les études pour mieux se consacrer à sa carrière d’acteur.